Não se acomode: aí vem mais mudança

O ano que mudou tudo e como o senhor terá de se adaptar em 2021

A pandemia acabará por se esgotar, mas os seus efeitos não. Somos pessoas diferentes agora - conhecemos intimamente os catálogos de streaming e aprendemos a tricotar, a cantar à tirolesa ou a falar esperanto.

E a forma como fazemos negócios também mudou para sempre. Aprendemos que a inovação é mais do que um chavão de sala de reuniões e mais do que algo que faremos num futuro indefinido. Está aqui agora, estamos efetivamente a praticá-la e está a enraizar-se nos nossos processos de negócio. A iteração já não é apenas para programadores de software.

Os desafios e as oportunidades do mundo pós-pandemia serão muito diferentes dos de 2020. Como podem os líderes de TI preparar-se? Onde devem investir? Qual será o impacto nas suas carreiras? O CEO da FireMon, Satin Mirchandani, juntou-se a outros líderes empresariais do setor tecnológico num painel conduzido pela eWeek para debater estes e outros temas numa conversa aberta.

O que fizemos bem

"A COVID apanhou-nos a todos de surpresa", afirmou Mirchandani. Mas também referiu que as organizações estiveram à altura do desafio e fizeram coisas bastante notáveis. "Sinceramente, ficámos agradavelmente surpreendidos com a rapidez com que os nossos clientes passaram para o regime de trabalho a partir de casa. A maioria dos nossos clientes concretizou a transição em semanas após tomar a decisão, o que é extraordinário. Atualmente, 80 a 90 por cento dos colaboradores dos nossos clientes trabalham a partir de casa." Mas Mirchandani observou igualmente que a mudança não foi tão automatizada quanto muitos deles gostariam. "Há lições a retirar para o futuro. A COVID veio evidenciar a necessidade de automação em todos os setores e silos de negócio."

Embora o trabalho a partir de casa domine as manchetes, os oradores do painel centraram-se sobretudo na forma como a COVID alterou o modo como os líderes empresariais encaram a inovação. Vijay Kurkal, CEO da Resolve Systems, afirmou: "Quando a pandemia surgiu, pensei que muitos líderes de TI estariam extremamente ocupados a apagar fogos e a descobrir como responder à pandemia. Mas a verdadeira surpresa foi a rapidez com que os líderes de TI não só se adaptaram, como também reconheceram a situação como uma oportunidade para acelerar a inovação."

Kurkal refere que o número de conversas que a sua empresa mantém sobre como utilizar a automação para apoiar a inovação mais do que duplicou face ao mesmo período do ano passado. "Os líderes de TI estão cada vez mais conscientes de que precisam de responder à velocidade da mudança. Não estão a travar a inovação, e isso é fantástico."

Redução de custos vs. inovação mais rápida: prioridades em confronto

Assim, o desafio agora é perceber como podemos iterar a inovação de forma melhor, mais rápida e mais económica. Porque a pressão não desaparecerá quando a pandemia terminar - na verdade, será mais intensa por várias razões.

Em primeiro lugar, os líderes empresariais viram com que rapidez as TI conseguem mudar de rumo, pelo que passarão a esperar esse mesmo nível de agilidade a toda a hora - e com razão. Em segundo lugar, vão querer fazê-lo sem aumentar os orçamentos. Segundo Emmet Keeffe, Operating Partner da empresa de capital de risco e private equity Insight Partners, os períodos de inovação são normalmente seguidos de períodos de redução de custos, em que as empresas reformulam os seus componentes fundamentais para a estrutura de custo mais baixa capaz de sustentar os seus objetivos. Assim, espera-se que as áreas de TI, segurança e conformidade continuem a inovar ao ritmo da pandemia sem recursos adicionais.

Mirchandani foi franco quanto ao impacto destas prioridades opostas. "Manter o ímpeto vai ser difícil. As listas de tarefas estão vazias e a dívida técnica foi saldada. O entusiasmo passou e agora enfrentamos a necessidade de cumprir prioridades enquanto cortamos custos. Vai ser um verdadeiro desafio em 2021 e nos anos seguintes."

Agora todos são programadores de software

A era do software que fica na prateleira terminou. Como a COVID colocou uma enorme pressão económica sobre as empresas, estas perceberam que andavam a comprar muitas ferramentas, a implementá-las de forma relativamente esparsa e a obter delas apenas alguns casos de valor.

"Isso está a mudar por completo", afirmou Mirchandani. Refere estar a observar um enorme foco em garantir que tudo o que é adquirido é plenamente utilizado e que a sua manutenção está em dia. "Se, por alguma razão, o software não for implementável ou deixar de corresponder ao caso de utilização do negócio, é posto de parte", prosseguiu Mirchandani. "E as empresas querem extrair todos os casos de utilização adicionais possíveis do software que mantêm."

Os líderes de TI estão a encontrar formas criativas de alcançar os objetivos das suas empresas sem acrescentar custos. Por exemplo, Sam Gilliland, CEO da Cherwell Software, mencionou uma grande empresa de serviços financeiros que exige às suas equipas que determinem se o projeto pode ser concretizado com fluxos de trabalho automatizados ou sem código antes de adquirirem qualquer novo software.

Há muito poder em dar a analistas de negócio, product owners, responsáveis de conformidade e outros a capacidade de interagir diretamente com fluxos de trabalho automatizados. Quando as regras de negócio podem ser escritas em linguagem corrente e implementadas através de arrastar e largar ou de outras interfaces web simples, e quando as alterações podem ser feitas com alguns cliques, a necessidade de adquirir e implementar constantemente software mais dispendioso ou de assinar acordos de licenciamento mais onerosos reduz-se ao mínimo indispensável e o tempo de colocação no mercado encurta de meses para semanas ou mesmo dias.

Esta viragem para a automação, o low-code/no-code e o tudo baseado em intenção vai alterar drasticamente a organização de TI pós-pandemia. Naturalmente, a utilização destas tecnologias exige uma forma de pensar diferente, pelo que surgirão também novos tipos de líderes de TI.

A ascensão do líder de TI

Há novas regras no jogo, e os líderes empresariais estão a questioná-las. "É absolutamente claro que a tecnologia é o motor da vantagem competitiva e da diferenciação das empresas", afirmou Kurkal. "Esta é uma enorme janela de oportunidade."

Historicamente, os líderes de TI acreditam que devem estar ao lado dos líderes empresariais no momento em que se tomam decisões estratégicas. Afinal, as empresas só são tão boas quanto a sua tecnologia lhes permite ser, pelo que as perspetivas dos líderes de TI podem ajudar essas decisões a produzir os melhores resultados. Graças à COVID, outros executivos estão a reconhecer o quanto as TI são parte integrante do sucesso das suas próprias equipas. E quando cada analista de negócio ou responsável de conformidade escreve as suas próprias regras e fluxos de trabalho, compreende o valor das TI de uma forma muito pessoal.

O novo líder de TI terá a capacidade de gerir as prioridades concorrentes de reduzir custos e acelerar a inovação, motivando simultaneamente os colaboradores para gerar resultados de negócio em toda a organização. "Não é tarefa pequena", afirmou Gilliland, mas é uma tarefa para a qual os CIO estão bem preparados.

Mobilize a sua organização para adotar a automação em escala

Todos os oradores concordaram que a automação estará em primeiro plano nos próximos anos. A história da automação é longa, pelo que não se trata de um tema novo, mas o que é diferente é a forma como a automação está a ser implementada. No passado, um engenheiro escrevia um script PowerShell para executar uma tarefa repetitiva. Estes scripts pontuais facilitavam o trabalho de uma pessoa, mas não resolviam as ineficiências da organização no seu todo. Depois, a automação evoluiu para um complemento que resolvia uma necessidade isolada numa área da empresa. Hoje, a maioria das empresas tem uma ou duas dezenas de ferramentas automatizadas que ajudam um departamento ou um processo, mas que são tratadas como auxiliares táticos e não como soluções estratégicas.

E ninguém sabe se vale a pena comprar e manter todas essas ferramentas. Kurkal referiu que, quando pede a CIO e a líderes de TI que quantifiquem os ganhos de produtividade ou as poupanças de custos proporcionados pelas suas ferramentas de automação complementares, não obtém boas respostas. É isto que acontece quando as ferramentas são adquiridas fora de um enquadramento estratégico. "Não se trata de automatizar tarefas individuais. Trata-se de orquestrar um serviço."

O alinhamento entre a automação e os objetivos de negócio é onde o poder da automação verdadeiramente se destaca, permitindo uma entrega mais rápida de serviços, respostas mais rápidas às mudanças nas necessidades do negócio e respostas mais rápidas a incidentes. E os líderes empresariais estão a reconhecer a necessidade de pensar a automação de forma estratégica. "As conversas sobre automação estão a deixar de girar em torno de ferramentas pontuais isoladas para se centrarem num centro de excelência de automação integrado. Por isso, os líderes de TI devem pensar na totalidade sobre como podem entregar um serviço integrado ao negócio." É esse o próximo nível de maturidade para o qual as empresas precisam de trabalhar.

Questionado sobre o percurso do cliente rumo à automação, Mirchandani afirmou que os percursos da maioria dos clientes FireMon são muito semelhantes. "Começam pela visibilidade. Depois avançam para a conformidade e a governação. E, por fim, passam à automação."

As duas tendências que estão a mudar a cibersegurança

Mirchandani resumiu sucintamente as duas maiores tendências da cibersegurança: "DevOps e a dissolução do perímetro." À medida que o perímetro tradicional se dissolve e se desloca para as aplicações e os end points, o desafio da segurança é responder a essa necessidade mantendo-se utilizável. As empresas precisam de implementar aplicações SASE sem abdicar da granularidade de conformidade e governação a que estão habituadas do ponto de vista da segurança de rede.

Mirchandani afirma que a corrida ao SASE, ao SD-WAN e ao tudo definido por software é incrivelmente poderosa. "Estas tecnologias permitem às equipas de segurança acompanhar a necessidade de velocidade e agilidade do negócio, proporcionando ao mesmo tempo o nível adequado de segurança."

Outra tendência que impulsiona a evolução da segurança é a adoção de uma abordagem "shift left" aos pipelines de DevOps e CI/CD, o que significa que os testes de software são integrados mais cedo no ciclo de vida do software. "Os clientes FireMon estão a esforçar-se imenso por permitir que os seus próprios clientes utilizem estes pipelines de CI/CD." O desafio para eles é como traduzir a segurança em código e implementá-la. "Esta necessidade está a levar a FireMon para arquiteturas de API headless", afirmou Mirchandani, "para que possamos integrar-nos numa iniciativa de DevOps ou de automação à escala da empresa e continuar a ser utilizados de forma coerente com estas novas filosofias emergentes."

Agora que todas as empresas são ágeis, a automação da segurança não é opcional

A mudança digital já estava a acontecer quando a COVID surgiu: agora, já aconteceu. Os CEO afirmam que as suas empresas fizeram mais nos últimos seis meses do que nos seis anos anteriores - e todos os oradores concordaram que este ritmo de mudança veio para ficar.

O público do painel identificou a automação e a colaboração virtual como as duas iniciativas mais importantes nas suas empresas atualmente. A cibersegurança ficou nos 33 por cento, valor que todos os oradores consideraram dever ser mais elevado. "Consideramos que a fatia de verbas atribuída à cibersegurança tem de aumentar", afirmou Mirchandani, que assinalou, contudo, um fator atenuante: "Simplesmente não existe talento suficiente para implementar bem a segurança. As empresas têm de ser agressivas na implementação da automação da segurança, para conseguirem proteger os seus dados e fluxos de trabalho, independentemente de onde residam."